Wat is GEO, en wat is het verschil met SEO?

De term komt uit een wetenschappelijk artikel van Aggarwal en collega's, zes onderzoekers van onder meer IIT Delhi en Princeton University. Het verscheen in november 2023 en werd in 2024 gepresenteerd op KDD, een grote conferentie over data-analyse. De onderzoekers noemden zoekmachines die een antwoord schrijven in plaats van een lijst links te tonen 'generative engines'. Ze onderzochten hoe je als website in die antwoorden terechtkomt. Generative Engine Optimization is het optimaliseren voor zulke zoekmachines.

Voor het onderzoek maakten ze een testset met zoekvragen over uiteenlopende onderwerpen. Daarmee probeerden ze uit hoe aanpassingen aan een tekst de zichtbaarheid in een gegenereerd antwoord veranderen. Volgens het artikel kan dat de zichtbaarheid met tot 40 procent verhogen, al verschilt het effect per onderwerp. Citaten, cijfers en bronvermeldingen behoorden tot de beste aanpassingen. Zoekwoorden stapelen leverde niets op en scoorde lager dan een ongewijzigde tekst. Het was een testset van de onderzoekers zelf, dus het zegt niet hoe het uitpakt in jouw regio.

Inmiddels hoor je meerdere namen voor ongeveer hetzelfde: AEO (Answer Engine Optimization), AI SEO, LLM SEO of gewoon AI-vindbaarheid. De verschillen tussen die termen zijn klein en vooral een kwestie van smaak. In deze kennisbank gebruiken we GEO.

Zoek je in Google op 'warmtepomp installateur Utrecht', dan krijg je een kaartje met bedrijven en daaronder een lijst websites. Je kiest zelf waar je klikt. Plek 1 krijgt de meeste klikken, maar ook wie op plek 5 staat, wordt nog gezien.

Stel je dezelfde vraag aan ChatGPT, dan krijg je één antwoord met een paar namen. De rest van de markt bestaat in dat antwoord niet. Er is geen plek 5: je wordt genoemd, of je wordt niet genoemd. Daarom meet je bij GEO iets anders dan bij SEO. In plaats van je positie tel je hoe vaak je genoemd wordt bij een vaste set vragen.

Ook Google schrijft een antwoord niet in één keer. Volgens de uitleg over AI-functies en je website kunnen het AI-overzicht en AI Mode meerdere gerelateerde zoekopdrachten uitvoeren, over verschillende deelonderwerpen en bronnen. Daardoor kan ook een pagina over een deelvraag, zoals de kosten van een warmtepomp, als bron in een antwoord terechtkomen. Het AI-overzicht verschijnt bovendien alleen als Google verwacht dat het iets toevoegt aan de gewone resultaten, dus je ziet het niet bij elke zoekvraag.

De basis is wel dezelfde. Een site die Google niet kan lezen, kan ChatGPT meestal ook niet lezen. En een pagina die nergens een duidelijk antwoord geeft, wordt door geen van beide gebruikt.

Google is hier duidelijk over. Volgens de pagina AI-functies en je website (Google Search Central, bijgewerkt december 2025) zijn er geen extra eisen om in het AI-overzicht of AI Mode te verschijnen. Een pagina moet geïndexeerd zijn en geschikt om met een fragment in de zoekresultaten te staan. Speciale bestanden of extra opmaak zijn niet nodig. Voor de AI-kant van Google is goede SEO dus de belangrijkste stap.

• Een site die zoekmachines en AI-crawlers kunnen bereiken en lezen.
• Snelle pagina's, ook op een telefoon.
• Een duidelijke pagina per dienst, met het antwoord bovenaan.
• Kloppende bedrijfsgegevens en een goed ingericht Google Bedrijfsprofiel.
• Reviews en vermeldingen die laten zien dat je bestaat en goed werk levert.

Zorg daarom eerst dat deze basis op orde is. Begin bij technische SEO en lokale SEO, en bouw daarop verder.

ChatGPT, Claude en Perplexity hebben eigen crawlers en zoeken ook via andere zoekmachines en bronnen dan Google. Daardoor komen er een paar dingen bij die in gewone SEO minder zwaar wegen.

1. 1

   Toegang voor AI-crawlers

   OAI-SearchBot (ChatGPT), Claude-SearchBot en PerplexityBot moeten je site mogen lezen. Sites die OAI-SearchBot blokkeren, worden volgens OpenAI niet getoond in de zoekantwoorden van ChatGPT. Anthropic schrijft dat het blokkeren van Claude-SearchBot de zichtbaarheid in de zoekresultaten van Claude kan verminderen. Een robots.txt of beveiligingsinstelling die ze tegenhoudt, houdt je dus buiten die antwoorden.

2. 2

   Teksten die een assistent kan citeren

   Korte, op zichzelf staande antwoorden met feiten en cijfers. In het GEO-onderzoek behoorden citaten, cijfers en bronvermeldingen tot de beste aanpassingen. Verzin geen cijfers om dat te halen: gebruik alleen wat je kunt aantonen. Hoe je zulke teksten opzet, lees je bij SEO-content.

3. 3

   Je bedrijf als duidelijke entiteit

   Overal dezelfde naam, hetzelfde adres en werkgebied, met structured data op je site. Dan weet een assistent zeker dat al die bronnen over hetzelfde bedrijf gaan.

4. 4

   Vermeldingen buiten je eigen site

   Reviews, branchesites en lokale media. In een onderzoek van Ahrefs onder 75.000 merken (december 2025) hing het aantal vermeldingen sterker samen met zichtbaarheid in AI dan het aantal backlinks. Dat is een correlatie: het bewijst niet dat meer vermeldingen tot meer zichtbaarheid leiden.

5. 5

   Meten met vaste vragen

   Elke maand dezelfde vragen aan de grote assistenten, zodat je ziet of je vaker genoemd wordt.

Hoe we dit voor verduurzamingsbedrijven aanpakken, staat bij zichtbaar in AI. Een praktische uitleg per stap voor ChatGPT vind je in hoe word je vindbaar in ChatGPT.

Voor een vakbedrijf met een eigen werkgebied begint GEO dicht bij huis. Klanten vragen een AI-assistent zelden naar de beste warmtepompinstallateur van Nederland. Ze vragen naar een installateur in hun eigen plaats, voor hun eigen huis. Je hoeft dus niet het hele internet te veroveren; je moet de logische keuze zijn in je eigen regio, voor het werk dat je doet.

In de praktijk komt dat neer op een site met een pagina per dienst, antwoorden op de vragen die je klanten aan de telefoon stellen, een goed Bedrijfsprofiel, reviews waarin de plaats en het werk genoemd worden, en een paar vermeldingen op sites in je branche. Dat helpt je in Google én in ChatGPT.

Massaal pagina's laten schrijven door AI of je naam op zoveel mogelijk sites laten zetten, hoort er dus niet bij. Google schrijft in zijn gids over generatieve AI (bijgewerkt juli 2026) dat het zoeken naar nepvermeldingen minder oplevert dan het lijkt, omdat er naast de rankingsystemen ook systemen tegen spam werken. Losse pagina's maken voor elke variant van een zoekvraag, vooral om de antwoorden te beïnvloeden, valt volgens dezelfde gids onder scaled content abuse, een overtreding van het spambeleid. Een speciaal AI-bestand of teksten in stukjes knippen is ook niet nodig. Met minder pagina's die wel kloppen, kom je verder.

In dezelfde gids schrijft Google dat inhoud die mensen uniek, overtuigend en nuttig vinden op de lange termijn waarschijnlijk de meeste invloed heeft op je aanwezigheid in AI-zoekresultaten. Als voorbeeld noemt Google een beoordeling uit eerste hand, met een eigen blik die verder gaat dan algemene kennis. Een tekst die herhaalt wat al op honderd andere sites staat, kan van iedereen komen. Een assistent heeft zo'n tekst niet nodig, want die heeft het antwoord al.

Daar heeft een vakbedrijf een voorsprong. Jij weet wat een spouwmuurisolatie in een rijtjeshuis uit de jaren zeventig kost aan voorbereiding, welke fouten je bij zonnepanelen op een oud dak tegenkomt en hoe lang een warmtepomp er in de winter over doet om een slecht geïsoleerd huis warm te krijgen. Dat soort kennis staat nergens anders, en dat maakt je site een bruikbare bron.

• Projectpagina's met foto's van voor en na, de plaats en wat er bijzonder was aan de klus.
• Cijfers uit je eigen werk: hoe lang een klus gemiddeld duurt, welke garantie je geeft, hoeveel jaar je dit doet.
• Antwoorden op vragen die je zelf aan de keukentafel krijgt, in je eigen woorden.

Hoe je zonder veel moeite een pagina per klus maakt, staat bij projectpagina's.

Bij SEO kijk je naar je positie op een zoekterm. In een AI-antwoord bestaat die positie niet, dus meet je GEO op een andere manier. Je stelt een vaste set vragen aan de assistenten die je klanten gebruiken en legt vast wat er in de antwoorden staat. Elke maand doe je dat opnieuw, met dezelfde vragen.

1. 1

   Kies de vragen van je klanten

   Per dienst en per plaats, en van twee soorten: vragen om uitleg (is een hybride warmtepomp slim in mijn huis?) en vragen om een bedrijf (wie installeert dat in mijn plaats?). De vragen die je aan de telefoon krijgt, zijn een goed begin.

2. 2

   Stel ze aan meer dan één assistent

   ChatGPT, het AI-overzicht van Google, Perplexity en Claude kunnen op dezelfde vraag andere bedrijven noemen. Wie alleen in ChatGPT kijkt, ziet maar een deel van het beeld.

3. 3

   Noteer meer dan je eigen naam

   Leg per antwoord vast of je genoemd wordt, welke concurrenten erin staan en welke websites als bron worden getoond. Die bronnen laten zien waar een assistent zijn informatie haalt, en dus waar een vermelding van jouw bedrijf het verschil maakt.

4. 4

   Kijk naar de lijn over maanden

   Een assistent geeft op dezelfde vraag niet elke keer hetzelfde antwoord. Eén maand met een vermelding minder zegt daarom weinig. Pas als je over meerdere maanden vaker genoemd wordt, weet je dat de aanpak werkt.

Voor Google zelf bestaat er ook een rapport. Search Console heeft een rapport over prestaties in generatieve AI-functies, dat volgens Google laat zien hoe mensen je content via die functies ontdekken. Het zegt niets over ChatGPT of Perplexity, dus je vaste vragenlijst blijft nodig.

Wij doen GEO voor installateurs en verduurzamingsbedrijven in vier stappen. Het volgt de manier van meten uit de vorige sectie, met jouw vragen als uitgangspunt.

1. 1

   Vragen vastleggen

   Samen bepalen we welke vragen jouw klanten stellen, per dienst en per plaats in je werkgebied.

2. 2

   Nulmeting

   We stellen die vragen aan de belangrijkste AI-assistenten en leggen vast wie er genoemd wordt en welke bronnen erbij staan. Dat is je startpunt.

3. 3

   Verbeteren

   We controleren of AI-crawlers je site mogen lezen, passen je pagina's en bedrijfsgegevens aan en werken aan vermeldingen en reviews.

4. 4

   Volgen

   Elke maand meten we dezelfde vragen opnieuw. In je rapport zie je per vraag of je genoemd wordt en wat we die maand hebben gedaan.

Wat je van ons krijgt: een nulmeting, aanpassingen aan je website en gegevens, en elke maand een rapport. Wat je zelf doet: de kennis uit je werk delen, zoals welke vragen klanten stellen, welke klussen je uitvoert en in welke plaatsen. Een vaste plek in een antwoord kunnen we niet garanderen, want niemand bepaalt wat een assistent zegt.

Nee. Het zijn twee kanten van hetzelfde werk, en de meeste stappen helpen allebei. Wie alleen aan SEO werkt, laat de AI-kant liggen. Wie alleen aan GEO werkt zonder een sterke basis, wordt ook door AI-assistenten weinig gevonden. Zoekable doet daarom beide in één plan, met één rapport waarin je ziet waar je staat in Google, Google Maps en ChatGPT.

Wil je weten hoe jij er nu voor staat? Doe de gratis SEO-check. Die kijkt naar je site, je vindbaarheid in Google en Maps, en of AI-assistenten je noemen. Wat er in zo'n analyse zit, lees je in wat is een SEO-analyse.